Yüksek Mahkeme, Yeni Zelanda Rugby’nin PNG Chiefs’e yönelik geçici durdurma emri talebini reddetti

Yüksek Mahkeme, Yeni Zelanda Rugby’nin PNG Chiefs’e yönelik geçici durdurma emri talebini reddetti.

Yeni Zelanda Rugby (NZR), Papua Yeni Gine’den lig’e katılacak yeni takımın, Super Rugby takımının da kullandığı Chiefs unvanını Yeni Zelanda’da kullanmasını durdurmayı hedefliyordu.

Marka anlaşmazlığının, gelecek yıl daha kapsamlı bir duruşmaya yol açması muhtemel. Bu arada, 2028’de NRL’ye katılacak PNG Chiefs, marka ve logosunu gelecek çarşamba günü tanıtacak.

NZR, Chiefs adının markası için 1990’lardan beri sahip olduğu tescile sahip olurken, Avustralya’daki IP Australia, markanın karıştırılma potansiyeli nedeniyle NRL’nin Chiefs markasını kaydetme girişlerini daha önce reddetmişti.

Yüksek Mahkeme’nin kararı ardından, rugby Chiefs’in CEO’su Simon Graafhuis, RNZ Pacific’a NZR’in Avustralya’da “kesinlikle” hukuki işlem yapmayı düşündüğünü söyledi.

Bugün Wellington’daki Yüksek Mahkeme duruşmasında NZR’in avukatı Earl Gray, PNG Chiefs’in çeşitli medya materyallerinde rugby Chiefs ile hiçbir ayrım yapmadığını savundu.

Avukatı, NRL’nin rugby Chiefs’in marka ayrıcalığını “gizlice” elinden almaya çalıştığını iddia etti ve PNG Chiefs’in marka lansmanı planlarının, onlarca yıldan beri rugby Chiefs tarafından inşa edilen bu markanın “güçlenmesi ve kontrolünü kaybetmesi”ni gösterdiğini belirtti.

Durum değişmedi
Ancak davalinin avukatı, Avustralya Rugby Lig Komisyonu adına konuşan Clive Elliot, lansmanın durumu değiştirmeyeceğini ve yalnızca takımın formasının veya forma takımının tanıtımı olduğunu söyledi.

Gray’in aksine, NZR’in PNG Chiefs adından yaklaşık bir yıl önce haberdar olduğunu, ancak “son derece uzun bir gecikme”den sonra şimdi ancak acil bir durdurma emri talebinde bulunmanın uygun olmadığını kaydetti.

Daha önce Gray, NRL takımının temsilcilerinin “PNG Chiefs” ve “Chiefs” ifadelerini birbirinin yerine kullanmanın, hem union hem de lig sporlarını takip eden çok sayıda kişi ve taraftar için karışıklık yarattığını söyledi.

“Karışıklık hâkim olabilir” diyerek sponsorluk açısından olası etkileri de işaret eden Elliot, coğrafi sıfat olan “PNG”nin franchise’ın açıkça ayrışmasını sağladığını belirtti.

Jarome Luai, PNG Chiefs’in yıldız oyuncusu olarak imza attı. Görsel: PNG Chiefs/RNZ

Elliot, kulübü kurma ve kasım ayında açılıp yeni yılın başında kapanan kısa süreli serbest oyuncu döneminde önemli oyuncuları kadroya katma çabaları sırasında PNG Chiefs’in kritik bir dönemeçte olduğunu söyledi.

Elliot, bu aşamada verilecek bir geçici durdurma emrinin, franchise’ın itibarının üzerinde bir gölge yaratarak bu çabaları tehdit edeceğini belirtti.

Bununla birlikte Earl Gray, karışıklık faktörü nedeniyle gölgenin aslında zaten üzerlerinde dolaştığını savundu.